Μία αθέατη κρίση υποσιτισμού απειλεί δεκάδες χιλιάδες παιδιά στη βορειοδυτική Νιγηρία

Από τον Ιανουάριο, ομάδες των Γιατρών Χωρίς Σύνορα, σε συνεργασία με τις νιγηριανές υγειονομικές αρχές σε πέντε βορειοδυτικές πολιτείες, έχουν περιθάλψει περισσότερα από 50.000 παιδιά με υποσιτισμό, συμπεριλαμβανομένων 7.000 που χρειάστηκαν νοσοκομειακή περίθαλψη. Οι Γιατροί Χωρίς Σύνορα φοβούνται ότι η κατάσταση θα γίνει σύντομα μη βιώσιμη εάν δεν ενισχυθεί η ανθρωπιστική βοήθεια που σώζει ζωές.

«Είμαστε έτοιμοι να φροντίσουμε έως και 100.000 υποσιτισμένα παιδιά φέτος στο επισιτιστικό μας πρόγραμμα μόνο στην πολιτεία Katsina και έχουμε επίσης επεκτείνει την ανταπόκρισή μας στις πολιτείες Kebbi, Sokoto, Zamfara και Kano», δήλωσε ο Michel-Olivier Lacharite, επικεφαλής των επιχειρήσεων επειγουσών δράσεων των Γιατρών Χωρίς Σύνορα». Το χάσμα της επισιτιστικής ασφάλειας έχει αρχίσει και η κορύφωση της μετάδοσης της ελονοσίας που θα επιδεινώσει περαιτέρω την υγεία και τη διατροφική κατάσταση των παιδιών δεν έχει έρθει ακόμα».

«Παρά τις εκκλήσεις μας τους τελευταίους μήνες τόσο σε ανθρωπιστικές οργανώσεις όσο και στις αρχές να κλιμακώσουν τις ιατρικές δράσεις, δεν έχουμε δει την κινητοποίηση που απαιτείται για την αποτροπή μιας καταστροφικής διατροφικής κρίσης», δήλωσε ο Lacharite. «Η αναγνώριση των άμεσων αναγκών αυτών των παιδιών έχει καθυστερήσει πολύ και προτρέπουμε να γίνει προτεραιότητα τώρα η σωτήρια υποστήριξη».

Στην περιοχή Gummi, στην πολιτεία Zamfara, οι ομάδες των Γιατρών Χωρίς Σύνορα εξέτασαν πάνω από 36.000 παιδιά κάτω των πέντε ετών τον Ιούνιο, μετά από διατροφικό συναγερμό. Τα αποτελέσματα ήταν ανησυχητικά, καθώς περισσότερα από τα μισά παιδιά βρέθηκαν υποσιτισμένα. Οι Γιατροί Χωρίς Σύνορα, σε συνεργασία με τις αρχές, ξεκινούν αμέσως μια δράση για να ανταποκριθούν στην επείγουσα αυτή κατάσταση στην περιοχή. Στην Katsina, οι ομάδες έπρεπε γρήγορα να αυξήσουν την δυναμικότητα νοσηλείας από 100 σε σχεδόν 280 κλίνες τις τελευταίες εβδομάδες, αλλά η εισροή υποσιτισμένων παιδιών ήταν τόσο μεγάλη που έπρεπε να μπουν κάποια κριτήρια εισαγωγής για ορισμένα από τα κέντρα θεραπείας. Στο Kebbi, όπου οι Γιατροί Χωρίς Σύνορα λειτουργούν ένα κέντρο για εσωτερικούς ασθενείς και δύο κέντρα για εξωτερικούς ασθενείς, περίπου 1.500 υποσιτισμένα παιδιά έχουν νοσηλευτεί από τον Μάρτιο.

Σε αυτήν την περιοχή που αντιμετωπίζει επισιτιστικό πρόβλημα εδώ και χρόνια, τα κλιμακούμενα επίπεδα βίας έχουν ωθήσει πολλές κοινότητες στα όριά τους, συμπεριλαμβανομένων περίπου 500.000 ανθρώπων που αναγκάστηκαν να φύγουν από τα σπίτια τους. Τα τελευταία χρόνια, ένοπλες ομάδες που αναφέρονται τοπικά ως «ληστές» έχουν εντείνει τις επιθέσεις, τις δολοφονίες, τις απαγωγές, τις λεηλασίες και τη σεξουαλική βία. Πολλοί άνθρωποι δεν μπορούν να καλλιεργήσουν, τα βοοειδή κλέβονται, οι αγορές και το εμπόριο διαταράσσονται εν μέσω της εκτίναξης των βασικών τιμών των τροφίμων σε ένα ήδη εύθραυστο πλαίσιο υγείας.

«Τα δεινά των υποσιτισμένων παιδιών στη βορειοδυτική Νιγηρία δεν μπορούν να συνεχίσουν να παραμελούνται», δήλωσε ο Froukje Pelsma, επικεφαλής της αποστολής των Γιατρών Χωρίς Σύνορα στη Νιγηρία. «Οι διεθνείς δωρητές και οργανισμοί, συμπεριλαμβανομένης της UNICEF και του Παγκόσμιου Επισιτιστικού Προγράμματος, πρέπει να αυξήσουν την υποστήριξή τους στις δομές υγείας για να παρέχουν στις κοινότητες πρόσβαση σε διατροφική θεραπεία, σε συνεργασία με τις αρχές της Νιγηρίας που πρέπει επίσης να συνεισφέρουν».

Ενώ αγωνίζονται κατά του υποσιτισμού στη Zamfara από το 2015, οι Γιατροί Χωρίς Σύνορα παρείχαν πρόσθετη βοήθεια στις πολιτείες Katsina, Kebbi, Sokoto, Zamfara και Kano το 2021 και το 2022. Σήμερα, διαχειρίζονται 25 δράσεις κατά του υποσιτισμού για εξωτερικούς ασθενείς και 8 για εσωτερικούς ασθενείς στις πέντε πολιτείες και η ομάδα των Γιατρών Χωρίς Σύνορα έχει περιθάλψει  σχεδόν 31.000 παιδιά με σοβαρό οξύ υποσιτισμό το 2021. Οι Γιατροί Χωρίς Σύνορα έκρουσαν επίσης πρόσφατα τον κώδωνα του κινδύνου για την κατάσταση στο Maiduguri, στην πολιτεία Βornο, όπου το κέντρο υποσιτισμού εσωτερικών ασθενών μας είναι κατακλυσμένο από μεγάλο αριθμό ασθενών – 2.199 παιδιά από τον Ιανουάριο έως τον Ιούνιο, που αντιπροσωπεύει μία αύξηση 50% σε σύγκριση με την αντίστοιχη περσινή περίοδο.