Οδυνηρές οι επιπτώσεις της πανδημίας COVID-19 στη ζωή των γυναικών

Η πανδημία COVID-19 μπορεί να έχει καταστροφικές δευτερογενείς επιπτώσεις στην υγεία  γυναικών και κοριτσιών σε όλο τον κόσμο. Οι αποφάσεις που λαμβάνονται σε κάθε επίπεδο ανταπόκρισης στην πανδημία έχουν ως αποτέλεσμα οι γυναίκες να στερούνται τις υπηρεσίες σεξουαλικής και αναπαραγωγικής υγείας, γεγονός που μπορεί να αυξήσει απότομα τη θνησιμότητα μητέρων και νεογνών.

Οι γυναίκες και τα κορίτσια συχνά στερούνται παντελώς τη φροντίδα που χρειάζονται ή αργούν πολύ να λάβουν τις απαραίτητες υπηρεσίες θέτοντας σε κίνδυνο ακόμη και τη ζωή τους. Οι επιπτώσεις των λανθασμένων πολιτικών και των φραγμών που επιβάλλονται στην περίθαλψη είναι ιδιαίτερα σοβαρές σε μέρη με αδύναμα ή υπερφορτωμένα συστήματα υγείας σε πολλά από τα οποία εργάζονται οι Γιατροί Χωρίς Σύνορα.

Ένα σημαντικό μάθημα που πήραμε από το ξέσπασμα του Έμπολα στη Δυτική Αφρική την περίοδο 2014-2016, είναι ότι η μεγαλύτερη απειλή για τη ζωή των γυναικών και των κοριτσιών δεν ήταν ο ίδιος ο ιός, αλλά το κλείσιμο των βασικών υπηρεσιών υγείας και ο φόβος των ανθρώπων να επισκεφθούν δομές υγείας, όπου θα μπορούσαν να μολυνθούν. Χιλιάδες ζωές χάθηκαν, όταν ο ασφαλής τοκετός, οι νεογνικές υπηρεσίες και οι υπηρεσίες οικογενειακού προγραμματισμού έγιναν απρόσιτες λόγω της επιδημίας. Αυτή τη στιγμή, παρατηρούμε την ίδια δυναμική σε πολύ μεγαλύτερη κλίμακα.

Οι ομάδες των Γιατρών Χωρίς Σύνορα στα ιατρικά προγράμματά τους σε όλο τον κόσμο λένε ότι βλέπουν ήδη τις οδυνηρές έμμεσες επιπτώσεις της πανδημίας στη ζωή των γυναικών. Σύμφωνα με συνεντεύξεις που έγιναν με προσωπικό στην Κολομβία, την Ονδούρα, την Ελλάδα, την Ουγκάντα, τη Μοζαμβίκη, τη Νότια Αφρική, το Ιράκ και το Αφγανιστάν, οι μεγαλύτερες προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι γυναίκες και τα κορίτσια αυτήν τη στιγμή περιλαμβάνουν:

• κλείσιμο και περικοπή υπηρεσιών σεξουαλικής και αναπαραγωγικής υγείας

• περιορισμός  κυκλοφορίας, συμπεριλαμβανομένων απαγόρευσης κυκλοφορίας και  ταξιδιών

• διακοπές στην παγκόσμια αλυσίδα εφοδιασμού

• έλλειψη σαφών πληροφοριών και κατευθυντήριων γραμμών για τη δημόσια υγεία

Επιπλέον, υπήρξαν σημαντικές αναφορές σχετικά με τις οικονομικές επιπτώσεις της πανδημίας, σε περιοχές όπου οι φτωχές και περιθωριοποιημένες κοινότητες πλήττονται περισσότερο. Πρόσφυγες, εργαζόμενοι μετανάστες και άτομα με άτυπη σχέση απασχόλησης  αντιμετωπίζουν ήδη σοβαρές δυσκολίες πρόσβασης στη βασική υγειονομική περίθαλψη, προκλήσεις που επιδεινώνονται λόγω COVID-19.