Αιθιοπία: οι ΓΧΣ αντιμετωπίζουν ξέσπασμα της ασθένειας Καλά-Αζάρ στην περιοχή της Αμάρα

Από τη στιγμή που εντοπίστηκε το πρόβλημα, οι ΓΧΣ ανέλαβαν δράση. Το Kέντρο Υγείας της περιοχής αναδιοργανώθηκε έτσι ώστε να υποδεχθεί το μεγάλο αριθμό ασθενών. Σήμερα, περίπου 100 ασθενείς φιλοξενούνται σε αυτό το Κέντρο ενώ άλλοι 100 ασθενείς λαμβάνουν θεραπεία εκτός Κέντρου.  

© Alois Hug

Τα πρώτα περιστατικά ύποπτων θανάτων σημειώθηκαν το περασμένο φθινόπωρο και σιγά-σιγά άρχισε να αυξάνεται ο αριθμός τους. Σύμφωνα με τους αρχηγούς της Μπούρα, κατά τη διάρκεια έξαρσης της επιδημίας πέθαιναν κάθε μέρα δύο με τρεις άνθρωποι. Οι τοπικές υγειονομικές αρχές νόμισαν αρχικά ότι πρόκειται για ξέσπασμα ελονοσίας και ακολούθησαν ανάλογη θεραπεία για τους ασθενείς. Ωστόσο, καθώς η θεραπεία δεν είχε κανένα αποτέλεσμα, τα μέλη της ομάδας των ΓΧΣ επέμειναν ότι έπρεπε να γίνουν περαιτέρω εξετάσεις. Παρόλο που η περιοχή αυτή δε θεωρούνταν ως περιοχή όπου ενδημεί η ασθένεια του Κάλα-Αζάρ, άρχισαν να υποπτεύονται ότι η συγκεκριμένη ασθένεια ήταν η αιτία των θανάτων. Η υποψία των γιατρών επιβεβαιώθηκε μετά τη διενέργεια εργαστηριακών εξετάσεων στις αρχές Μαΐου.   

Το Κάλα-Αζάρ, ή αλλιώς λεϊσμανίαση, μεταδίδεται μέσω του εντόμου φλεβοτόμος. Υπολογίζεται ότι κάθε χρόνο εμφανίζονται 500.000 νέα περιστατικά σε όλο τον κόσμο. Μετά από δύο έως έξι μήνες επώασης, το παράσιτο επιτίθεται στην ανοσολογική άμυνα του ατόμου που έχει μολυνθεί. Η ασθένεια χαρακτηρίζεται από υψηλό πυρετό, πρήξιμο της σπλήνας και σημαντική απώλεια βάρους. Εάν δεν αντιμετωπιστεί με ιατρική αγωγή, οι ασθενείς πεθαίνουν μετά από μερικούς μήνες.

© Alois Hug

Οι αρχές της περιοχής δεν ήταν προετοιμασμένες να αντιμετωπίσουν ένα τόσο σοβαρό ξέσπασμα. Οι ΓΧΣ αποφάσισαν να προσφέρουν την υποστήριξή τους στήνοντας μία μονάδα θεραπείας για το Κάλα-Αζάρ στο κοντινότερο Κέντρο Υγείας του Αντίς Ζεμέν. Στο χώρο του Κέντρου Υγείας στήθηκαν πέντε σκηνές, χωρητικότητας 12 ασθενών η καθεμία. Λόγω της μαζικής άφιξης ασθενών, χρησιμοποιήθηκαν επίσης δύο θάλαμοι και ένας διάδρομος του Κέντρου, που κανονικά μπορούν να φιλοξενήσουν 10 ασθενείς.     
Κατά την εισαγωγή τους, πολλοί ασθενείς είναι σοβαρά υποσιτισμένοι. Για το λόγο αυτό, εκτός από τη φαρμακευτική αγωγή για το Κάλα-Αζάρ - μία ένεση κάθε μέρα για ένα μήνα-,  οι περισσότεροι χρειάζονται να λάβουν και επισιτιστική θεραπεία.

Άλλες ασθένειες που προκαλούνται εξαιτίας του Κάλα Αζάρ, όπως η πνευμονία ή η αναιμία, πρέπει επίσης να αντιμετωπιστούν. Αμέσως μόλις η κατάσταση των ασθενών βελτιωθεί, μπορούν να φύγουν από το Κέντρο Υγείας. Μετά την αποχώρησή τους, μία ιατρική ομάδα τους επισκέπτεται καθημερινά για την απαραίτητη αγωγή μέχρι να ολοκληρωθεί ο μήνας της απαιτούμενης θεραπείας.

Τα μέτρα που έχουν υιοθετηθεί για την αντιμετώπιση της επιδημίας έχουν αρχίσει να αποφέρουν καρπούς. Οι περισσότεροι ασθενείς που περιθάλπονται στο Κέντρο Υγείας της Αντίς Ζεμέν βελτιώνονται πολύ γρήγορα. Περισσότεροι από 100 ασθενείς έχουν ήδη πάρει εξιτήριο, ενώ μέχρι στιγμής, μόνο τρεις ασθενείς, που είχαν εισαχθεί στο Κέντρο Υγείας, πέθαναν: ένας ηλικιωμένος, που αρνήθηκε να πάρει τα φάρμακα που του χορηγήθηκαν και δύο παιδιά, που ήταν πολύ σοβαρά υποσιτισμένα.

«Οι περισσότεροι ασθενείς που περιθάλψαμε δε θα κατάφερναν να ζήσουν περισσότερο από τρεις μήνες», δήλωσε ο Γιάννος Ορφανός, γιατρός των ΓΧΣ. Παρόλο που ακόμα εμφανίζονται νέα περιστατικά, υπάρχουν ελπίδες ότι η επιδημία θα αρχίσει να φθίνει καθώς πλησιάζει και η περίοδος των βροχών. Όμως μία ερώτηση παραμένει αναπάντητη: το Κάλα-Αζάρ θα μπορούσε να είναι ενδημικό στην περιοχή. Και σε αυτή την περίπτωση, νέες κρίσεις μπορεί να ξεσπάσουν στο μέλλον.  

Διαβάστε το άρθρο αυτό στα αγγλικά: