7 Ιανουαρίου 2016 - Από τον Ιούλιο του 2015, οι συριακές κυβερνητικές δυνάμεις έχουν επιβάλει πολιορκία γύρω από την πόλη της Madaya, κοντά στα σύνορα με τον Λίβανο στις αγροτικές περιοχές της επαρχίας της Δαμασκού.
Ύστερα από τη μοναδική διανομή τροφίμων στις 18 Οκτωβρίου, ο κλοιός της πολιορκίας έγινε εντελώς ασφυκτικός. Περίπου 20.000 κάτοικοι της πόλης στερούνται τα βασικά είδη για την επιβίωση και απειλείται η ζωή τους, ενώ 23 ασθενείς στο κέντρο υγείας που υποστηρίζεται από τους Γιατρούς Χωρίς Σύνορα (Médecins Sans Frontières/MSF) έχουν πεθάνει από ασιτία από την 1η Δεκεμβρίου. Οι Γιατροί Χωρίς Σύνορα χαιρετίζουν τις αναφορές ότι η συριακή κυβέρνηση θα επιτρέψει την είσοδο τροφίμων στην περιοχή, ωστόσο τονίζουν ότι η άμεση παροχή φαρμάκων πρώτης ανάγκης μέσα από τις γραμμές πολιορκίας θα πρέπει να αποτελεί επίσης προτεραιότητα και ζητούν να επιτραπεί η διακομιδή των ασθενών επειγόντως σε ασφαλή μέρη για περίθαλψη.
Από τα 23 άτομα που έχουν πεθάνει, 6 ήταν βρέφη κάτω του ενός έτους, 5 ήταν πάνω από 60 ετών και τα άλλα 12 ήταν μεταξύ 5 και 60 ετών, ενώ 18 ήταν άντρες και 5 γυναίκες. Αυτό δείχνει ότι η κατάσταση επηρεάζει όλες τις ηλικιακές ομάδες καθώς και τα δύο φύλα, γεγονός που κάνει τους Γιατρούς Χωρίς Σύνορα εξαιρετικά ανήσυχους για τους ασθενείς που λαμβάνουν περίθαλψη και για τους 20.000 κατοίκους που υποσιτίζονται εδώ και μήνες.
«Πρόκειται για ένα ξεκάθαρο παράδειγμα των συνεπειών της χρήσης της πολιορκίας ως στρατιωτικής στρατηγικής», λέει ο Brice de le Vingne, Διευθυντής Επιχειρήσεων των Γιατρών Χωρίς Σύνορα. «Τώρα που έχει σφίξει ο κλοιός της πολιορκίας, οι γιατροί που υποστηρίζουμε έχουν άδεια ράφια στα φαρμακεία και έναν αυξανόμενο αριθμό ασθενών που λιμοκτονούν και χρειάζονται περίθαλψη. Αναγκάζονται μάλιστα να τρέφουν τα ιδιαίτερα υποσιτισμένα παιδιά με σιρόπια, καθώς είναι η μόνη πηγή ζάχαρης και ενέργειας, με αποτέλεσμα να επιταχύνεται η κατανάλωση των λιγοστών ιατρικών προμηθειών που απομένουν. Πέρα από την προμήθεια με τρόφιμα, η άμεση διακομιδή των ασθενών και ο ανεφοδιασμός με φάρμακα επειγόντως είναι ο μόνος τρόπος να αποσοβηθεί μια κατάσταση που είναι πλέον καταστροφική.»
Η κατάσταση στη Madaya αποτελεί ένα ακραίο παράδειγμα των πολιορκιών που είναι σε εξέλιξη σε πολλά μέρη της Συρίας, τόσο από τις κυβερνητικές δυνάμεις όσο και από ένοπλες ομάδες της αντιπολίτευσης. Οι Γιατροί Χωρίς Σύνορα ανησυχούν βαθιά για την πιθανότητα εμφάνισης παρόμοιων καταστάσεων σε άλλες πολιορκούμενες ζώνες.
«Η Madaya σήμερα είναι ουσιαστικά μια υπαίθρια φυλακή για περίπου 20.000 ανθρώπους, που περιλαμβάνουν βρέφη, παιδιά και ηλικιωμένους. Δεν υπάρχει καμία δυνατότητα εισόδου ή εξόδου, με αποτέλεσμα οι κάτοικοι να πεθαίνουν», αναφέρει ο Brice de le Vingne. «Το ιατρικό και νοσηλευτικό προσωπικό που υποστηρίζουμε αναφέρει τραυματισμούς και θανάτους από σφαίρες και νάρκες ανθρώπων που προσπάθησαν να φύγουν από τη Madaya. Η απόγνωση του κόσμου είναι τόσο μεγάλη που χθες σημειώθηκαν συμπλοκές μεταξύ κατοίκων που προσπαθούσαν να αρπάξουν τα τελευταία διαθέσιμα τρόφιμα στο σημείο διανομής τροφίμων που υποστηρίζεται από τους Γιατρούς Χωρίς Σύνορα, τα οποία προορίζονταν για τους πιο ευπαθείς.»
Οι Γιατροί Χωρίς Σύνορα υποστηρίζουν μια ιατρική δομή και ένα σημείο διανομής τροφίμων στη Madaya από τον Αύγουστο του 2015, όταν άρχισε να σφίγγει ο κλοιός γύρω από την πόλη. Αρχικά ήταν ακόμα δυνατή, αν και δύσκολη, η προμήθεια τροφίμων και φαρμάκων, στη συνέχεια όμως έγινε εντελώς αδύνατο να περάσει οτιδήποτε από τις γραμμές πολιορκίας.
Οι Γιατροί Χωρίς Σύνορα ανησυχούν επίσης για το ιατρικό προσωπικό που υποστηρίζουν, το οποίο εργάζεται κάτω από αφόρητες συνθήκες. Οι ήδη μεγάλες ιατρικές ανάγκες επιτείνονται τώρα από την έλλειψη τροφίμων και τον υποσιτισμό, ενώ είναι επιτακτική ανάγκη ο ανεφοδιασμός με βασικές ιατρικές προμήθειες.
Επιπλέον, αυτή την εποχή η κατάσταση επιδεινώνεται από τις θερμοκρασίες υπό το μηδέν σε αυτή την ορεινή περιοχή, ιδίως για τους ασθενείς, που είναι πιο δύσκολο να συνέλθουν σε συνθήκες παγωνιάς. Η ανθρωπιστική βοήθεια θα πρέπει να περιλαμβάνει καύσιμα για θέρμανση, καθώς όσοι προσπαθούν να μαζέψουν καυσόξυλα στη γύρω περιοχή διατρέχουν τον κίνδυνο να πυροβοληθούν ή να πατήσουν νάρκες.
Οι Γιατροί Χωρίς Σύνορα ζητούν την άμεση διακομιδή των ασθενών σε ασφαλές μέρος για περίθαλψη. Ακόμα, οι Γιατροί Χωρίς Σύνορα ζητούν την άμεση και ανεμπόδιστη διάθεση ιατρικών προμηθειών πρώτης ανάγκης για τον άμαχο πληθυσμό στη Madaya. Αυτή η διάθεση πρέπει να είναι διαρκής, δεδομένου ότι μια μεμονωμένη διανομή τώρα δεν θα ανακουφίσει τα προβλήματα τους ερχόμενους μήνες.
