Ζάμπια: Οι ΓΧΣ ανταποκρίνονται σε μία από τις χειρότερες επιδημίες χολέρας των τελευταίων χρόνων

Παρά τις ελπίδες ότι η επιδημία έφτασε στην κορύφωσή της την προηγούμενη εβδομάδα και ότι ο αριθμός των κρουσμάτων χολέρας θα αρχίσει να μειώνεται, οι σφοδρές βροχοπτώσεις που εξακολουθούν να προκαλούν σοβαρές πλημμύρες στην πόλη θα μπορούσαν να επιδεινώσουν την κατάσταση τις επόμενες εβδομάδες.  

Οι ομάδες των ΓΧΣ εργάζονται πυρετωδώς για να περιθάλψουν ασθενείς που έχουν πληγεί από την ασθένεια και να περιορίσουν την εξάπλωση της επιδημίας. Οι ΓΧΣ έχουν στήσει τρία κέντρα θεραπείας της χολέρας στο Ματέρο, την Τσαουάμα και την Κανυάμα, χωρητικότητας 567 κλινών, και υποστηρίζουν επίσης 17 μονάδες θεραπείας της χολέρας. Από τις 4 Μαρτίου, οι ομάδες των ΓΧΣ σε συνεργασία με το Υπουργείο Υγείας έχουν περιθάλψει 4,020 ασθενείς στα τρία κέντρα θεραπείας της χολέρας. «Την εβδομάδα που πέρασε είχαμε την κορύφωση της επιδημίας με την εισαγωγή και νοσηλεία συνολικά 1.054 ασθενών. Αυτός ο αριθμός κρουσμάτων είναι ένας από τους υψηλότερους που έχουν καταγραφεί την τελευταία δεκαετία,» δήλωσε ο Λιουκ Άρεντ, ο επικεφαλής της αποστολής των ΓΧΣ στη Ζάμπια. «Λόγω της σοβαρότητας της επιδημίας, εντείνουμε τις δραστηριότητές μας, πάντα σε στενή συνεργασία με το Υπουργείο Υγείας της χώρας.»  

Εκτός από την παροχή άμεσης περίθαλψης στους ασθενείς με χολέρα, οι ΓΧΣ εργάζονται επίσης εντατικά για την πρόληψη της μετάδοσης της επιδημίας στις περιοχές της πόλης που έχουν πληγεί περισσότερο. Εργαζόμενοι των ΓΧΣ ειδικοί σε θέματα εξυγίανσης νερού παρέχουν περισσότερα από 500.000 λίτρα χλωριωμένου νερού την ημέρα στις πληγείσες γειτονιές της Λουσάκα, ενώ μία ομάδα περίπου 50 ανιχνευτών εργάζεται σε καθημερινή βάση απολυμαίνοντας τα σπίτια ασθενών με χολέρα, διανέμοντας στους κατοίκους χλώριο για την εξυγίανση του νερού και ενημερώνοντάς τους για τους τρόπους πρόληψης της μετάδοσης της ασθένειας. Οι ΓΧΣ υποστηρίζουν επίσης και άλλη μία ομάδα εργαζομένων που καθαρίζουν και απομακρύνουν τα νερά από τις περιοχές που έχουν πλημμυρίσει. Περισσότεροι από 100 εθελοντές, με τη βοήθεια μίας θεατρικής ομάδας, διοργανώνουν διάφορες δραστηριότητες στις κοινότητες με σκοπό την ενημέρωση των κατοίκων για τους τρόπους πρόληψης της μετάδοσης της ασθένειας. Οι ΓΧΣ επίσης δημιούργησαν ένα τηλεοπτικό σποτ για την πρόληψη της χολέρας που προβάλλεται στο εθνικό τηλεοπτικό κανάλι της χώρας.

Η χολέρα είναι ενδημική στη Ζάμπια. Τα τελευταία χρόνια, η Λουσάκα έχει βρεθεί αντιμέτωπη με επαναλαμβανόμενες επιδημίες κατά τη διάρκεια της εποχής των βροχών. Η έλλειψη παροχής αποχετευτικού συστήματος και πρόσβασης σε καθαρό νερό καθώς και οι άσχημες συνθήκες υγιεινής αποτελούν τις βασικές αιτίες για την επανεμφάνιση και τη σοβαρότητα των επιδημιών. «Οι περισσότεροι κάτοικοι της Λουσάκα ζουν σε τόσο άσχημες συνθήκες, που τους καθιστούν εξαιρετικά ευάλωτους στη χολέρα λόγω της έλλειψης πρόσβασης σε καθαρό νερό, αποχετευτικού συστήματος και κατάλληλων υπηρεσιών υγιεινής. Είναι ξεκάθαρο ότι οι αρχές πρέπει να κάνουν πολλά περισσότερα για να βελτιώσουν τη δυνατότητα ανταπόκρισης σε επιδημίες χολέρας και να αποτρέψουν την απώλεια τόσων ανθρώπινων ζωών κάθε χρόνο. Υπάρχει επίσης η ανάγκη για μακροπρόθεσμη πολιτική δέσμευση για την παροχή αποχετευτικού συστήματος, υπηρεσιών υγιεινής και ύδρευσης σε αυτές τις περιοχές της Λουσάκα για να απαλλαγεί η πόλη από αυτή την ασθένεια. Για εδώ και πάρα πολύ καιρό οι αρχές δεν έχουν δείξει την απαραίτητη προσοχή για την παροχή αυτών των βασικών υπηρεσιών,» είπε ο Λιουκ Άρεντ. 

Οι ΓΧΣ εργάζονται στη Ζάμπια από το 1999. Σε αυτή την επείγουσα παρέμβαση για την αντιμετώπιση της επιδημίας χολέρας στη Λουσάκα, 17 διεθνείς εθελοντές εργάζονται μαζί με περισσότερους από 500 ντόπιους εργαζόμενους.